Økonomi ikke god nok grunn
Etter voldsomme protester i 2007 lovte helseminister Sylvia Brustad at ingen fødeavdelinger eller fødestuer skulle sommerstenges av økonomiske hensyn alene i 2008. Men de avdelingene som har problemer med å skaffe nok bemanning gjennom feriesesongen, kan likevel vurdere sommerstengning.

- Jeg kan godt forstå at små enheter kan ha problemer med å skaffe nok kvalifisert personale, og få feriekabalen til å gå opp, sier Ingeborg Altern Vedal, styreleder i organisasjonen Liv Laga. – For det er jo viktig at personalet er faglig kvalifisert, og at de behersker norsk så godt at det ikke oppstår kommunikasjonsproblemer som kan føre til alvorlige situasjoner. Dessuten er det helt nødvendig at alle får tilstrekkelig opplæring, og at det alltid er noen ”faste” som kan den enkelte avdelingen godt.

- Men det er også et spørsmål om hvor hardt det jobbes for å få tak i vikarer? Det blir jo litt feil om sommerstengingen kommer fordi ledelsen ”glemmer” å skaffe sommerhjelp, og bruker bemanningsargumentet i håp om samtidig å kunne spare noen kroner.

- Og det er selvsagt en forutsetning at de fødende får et alternativt tilbud. Det må opprettes en jordmorvakt, og det må være opprettet en følgetjeneste der jordmor kan følge den gravide til nærmeste sykehus. Vi synes også det bør være det offentliges ansvar å dekke ledsagers utgifter. Når alle de nødvendige tiltakene er på plass, er det sannsynligvis ikke så lønnsomt å stenge avdelingene likevel. Problemet er bare at disse utgiftene går på forskjellige budsjetter. Utgifter til fødeavdelingene er det helseforetakene som betaler, mens det ofte blir kommunen som sitter igjen med regningen til følgetjeneste og jordmor. Så når budsjettene til helseforetakene viser noen kroner spart, er de fornøyd med det, og bryr seg ikke om at budsjettene til kommunene og til NAV er påført ekstra utgifter.

24 mil til føden
Liv Laga (www.liv-laga.no) er en organisasjon som arbeider for at alle fødende skal sikres en forsvarlig svangerskapsomsorg, og at alle som føder barn i Norge skal føle seg trygge. Organisasjonen har blant annet mye av æren for at sommerstengningsspøkelset ikke rammer fødeinstitusjonene i samme grad i år som i fjor. Eva Vassdal er en av ildsjelene fra Liv Laga som sammen med Aksjonskomiteen for Narvik sykehus, Narvik næringsliv, tillitsvalgte fra syklehuset, LO i Ofoten og politikere på tvers av kommunegrensene har sørget for at fødeavdelingen i Narvik holder hjulene gående gjennom hele sommeren. I år igjen ble det nemlig først vedtatt at avdelingen skulle sommerstenges, men etter mange protester grep helseministeren inn og sørget for at gravide Narvikinger slapp de ekstra timene med sikkerhetsbelte.

- I fjor måtte jeg kjøre 13 mil ekstra for å komme meg til sykehuset i Harstad når fødselen startet, fordi fødeavdelingen i Narvik holdt sommerstengt i fire uker. Og de aller mest uheldige, for eksempel de som bor Kjøpsvik, fikk plutselig 23 mil reisevei for å komme seg til Harstad. Det tilsvarer strekningen Oslo-Tvedestrand, og det er ikke akkurat firefelts motorvei her oppe i nord, sier Vassdal. - UNN foretok en evaluering av stengingen i fjor, og konkluderte med at sommerstengingen gikk greit, forklarer Vassdal. – Men jeg lurer enda på hvem det gikk greit for - vi som fødte ble i alle fall ikke spurt. Jeg synes faktisk det er merkelig at det "gikk greit" for UNN-ledelsen å kalkulere inn en ekstra risiko på vegne av andres ufødte barn! fortsetter hun. Det var ikke opprettet noen form for følgetjenestetilbud eller jordmorvakt, dette var det etter hvert kommunen som sørget for at kom på plass.

Ikke så mye å spare likevel
Det var forventet at sykehuset ville spare 1,2 millioner kroner på sommerstengingen i fjor. Tall som Liv Laga sitter på viser at den faktiske summen ble i underkant av 240.000 kr. – Og da er ikke utgifter som for eksempel ekstra jobbfravær for far/ledsager tatt med, heller ikke kommunens utgifter til følgetjeneste og jordmorvaktordning. Og selvfølgelig ikke de ekstra utgifter som den enkelte gravide og ledsager hadde.

- Jeg mener ikke at det er en sykdom å gå gravid, og det er ikke min hensikt å sykeliggjøre alle gravide, men det er likevel viktig å opprettholde et godt tilbud til de gravide – også i distriktene der fødselstallene ikke er så store. Det er i hvert fall ikke holdbart å sommerstenge – sommermånedene er blant de måneder i året hvor det fødes flest barn! Dette handler rett og slett om respekten for de fødende, deres ufødte barn, og respekten for et lokalsamfunn som ser at et eksisterende godt fødetilbud må bevares og vernes om.

Helse Midt Norge verst
- Mitt inntrykk er at det er de som bor i Midt-Norge som i størst grad vil merke sommerstengingen i år. Stengingen vil føre til ekstra tykk på blant annet St. Olavs, som allerede har foretatt nedskjæringer, forklarer Ingeborg Altern Vedal.
Fødeavdelingen i Orkdal vil være stengt i åtte uker fra uke 26, det vil si mellom 20.6 og 18.8. Samtidig stenger fødeavdelingen i Kristiansund i fire uker mellom 20.6 og 18.7, og Molde de neste fire ukene fra 20.7 og 18.8.

I tillegg til økt reisevei, betyr dette økt trykk på fødeavdelingene når de holder åpent, og på andre sykehus, som Ålesund og St. Olavs i Trondheim. Og på St. Olavs er det ikke tatt høyde for at nabosykehusene holder sommerstengt; her er den ene av to fødeavdelinger stengt på kveldstid og i helgene. Resultatet er redusert bemanning – og man kan også risikere å måtte flytte fra en avdeling til en annen midt under fødselen om man ikke får den unnagjort før kl 20 eller før helgen.

Helse vest:
I Helse Stavanger er det tilnærmet full drift. Den jordmorstyrte fødestuen Fødeloftet stenger i 4 uker på grunn av ferieavvikling. Fødeloftet ligger imidlertid bare et par etasjer over de andre fødeavdelingene ved sykehuset, og vil ikke innebære lenger reisevei for den fødende.
Ved sykehuset i Bergen er det full drift, det er det også ved Voss og i Førde. Helse Fonna stenger fødetilbudet i Odda i 4 uker, fra og med uke 26 til og med uke 29, på grunn av ferie. Her må fødende reise til Haugesund i stedet, men det er opprettet både jordmorvakt og følgetjeneste. Ved sykehusene i Stord og Haugesund er det også normal drift.

Helse Nord:
I Nord Norge er det i år kun fødestua i Brønnøysund som skal holde stengt. Det betyr at mellom 20.6 og 21.7 må fødende fra Brønnøysund reise til fødestuen i Mosjøen eller til fødeavdelingen ved Sandnessjøen Sykehus.

Helse Sør-Øst:
I Sør-Norge er det kun Lykkeliten fødestue på Rukjan som feriestenges i perioden 06.07. – 04.08. I den stengte perioden har de en jordmor på vakt for svangerskapskontroll, konsultasjoner og følgetjeneste døgnet rundt. Dette er en avtale med kommunen som blir betalt for gjennom bidraget fra Tinn kommune.
I tillegg vil fødestuen ved Sykehuset Østfold HF Moss bli omgjort fra fødestue til et barselhotell for sommeren.
En klar forbedring fra 2006, da mer enn 13 fødestuer og – avdelinger var planlagt sommerstengt. Det viser at det nytter å kjempe!

De forskjellige fødeinstitusjonene graderes og gis ulik status etter hvor mange fødsler de har i året:

Kvinneklinikk: Mer enn 1500 fødsler i året. Her er det både anestesi- og fødselslege, barnelege, jordmor- og operasjonsstuebemanning og barneavdeling med intensivbehandling av nyfødte. Kvinneklinikkene kan motta alle fødende.

Fødeavdelinger: Mellom 4/500- 1500 fødsler i året. Her finnes vaktberedskap av fødsels- og anestesilege, nødvendig jordmor- og operasjonsstuebemanning og barnelege tilknyttet fødeavdelingen. Fødeavdelingene vil kunne motta de fleste fødende og gi operativ fødselshjelp. Fødende med alvorlige komplikasjoner eller fødende der det ventes at barnet vil trenge behandling ved en nyfødtavdeling må imidlertid overføres fra fødeavdeling til kvinneklinikk.

Forsterket fødestue: En mellomting mellom en fødeavdeling og en slags fødestue. Der avstandene er lange mellom institusjonene, har enkelte fødestuer opprettet en beredskap for nødkeisersnitt.

Fødestue: Minst 40 fødsler per år. Fødestuene er jordmorstyrte, det vil si at det ikke finnes leger eller gynekologer, og de kan derfor motta fødende som ikke forventes å ha spesielle komplikasjoner. Fødende med komplikasjoner vil ikke kunne føde ved en fødestue, men sendes til en fødeavdeling eller en kvinneklinikk.